Jäljen etsiminen ja seuraaminen on koiralle luontaista käyttäytymistä, joka palvelee ravinnonhankintaa. Jäljestäminen tarjoaa koiralle tekemistä jonka kautta se saa ratkoa pulmallisia tilanteita.
Jäljen harjoittelun voi aloittaa välittömästi koiranpennun saavuttua kotiin. Monesti jäljen harrastaminen aloitetaan ruualla. Ruokaa ripotellaan maahan alueelle, jossa ihminen on liikkunut. Näin opetamme koiran käyttämään nenäänsä ja kiinnostumaan rikkoutuneen maanpinnan muodostamasta hajusta.
Lajin harrastaminen vaatii ohjaajalta viitseliäisyyttä, aikaa ja kärsivällisyyttä.
Lisäksi jälki kuuluu yhtenä osa-alueena kansainväliseen suojelukokeeseen. Suojelukokeessa jälki tehdään pellolle tai muulle vastaavalle aukealle paikalle. Koiran on edettävä jälkeä tarkasti kuono kokoajan lähellä maanpintaa askel kerrallaan. Koeluokissa 1-3 siirryttäessä ylempään jälki tehdään haasteellisemmaksi. Jäljellä on myös ihmiselle kuuluvia esineitä. Koira opetetaan ilmaisemaan löydetty esine tai tuomaan se ohjaajalle.